Quando la caldaia si accende nelle giornate fredde, una pompa di calore può riscaldare la casa usando elettricità senza bruciare combustibile sul posto. Il principio è trasferire calore dall’esterno all’interno, anche quando fuori fa freddo, ma il rendimento dipende dalle temperature richieste dall’impianto.
La pompa di calore trasferisce calore e rende di più quando lavora a bassa temperatura
- Il ciclo usa refrigerante, compressore e scambiatori per spostare calore dall’esterno alla casa.
- Il COP descrive una condizione di prova; lo SCOP considera una stagione di riscaldamento.
- La temperatura di mandata influenza il rendimento: pavimento radiante e radiatori richiedono valutazioni diverse.
- La scelta dipende anche dall’isolamento, dal clima, dall’impianto esistente e dall’uso di acqua calda.
Il refrigerante compie quattro passaggi per portare calore in casa
Il calore non viene creato dal nulla: la macchina lo preleva da una sorgente, come aria, acqua o terreno, e lo trasferisce a una temperatura più alta. In una pompa aria-acqua, per esempio, l’unità esterna raccoglie energia dall’aria e quella interna la cede all’acqua dell’impianto.
Nel circuito chiuso, un fluido refrigerante attraversa quattro fasi. Nell’evaporatore assorbe calore e passa allo stato gassoso; il compressore ne aumenta pressione e temperatura; nel condensatore cede calore all’impianto e torna liquido; la valvola di espansione abbassa la pressione, preparando il refrigerante a ripartire. Il ciclo è lo stesso principio usato dal frigorifero, ma orientato a riscaldare l’edificio. ([efficienzaenergetica.enea.it](https://www.efficienzaenergetica.enea.it/glossario-efficienza-energetica/lettera-p/pompe-di-calore.html?utm_source=openai))
Il compressore consuma elettricità, mentre il calore utile arriva in parte dall’ambiente. Per questo una pompa di calore può fornire più energia termica di quanta elettricità assorba, senza che ciò significhi rendimento costante in ogni condizione.
Un COP alto in prova non garantisce gli stessi consumi a casa
Un numero stampato sulla scheda tecnica può sembrare una promessa semplice, ma descrive prestazioni misurate in condizioni definite. Il COP confronta il calore prodotto con l’elettricità assorbita in una specifica prova; lo SCOP stima invece il rapporto sull’intera stagione, tenendo conto di condizioni esterne e carichi variabili. La normativa europea definisce lo SCOP come rapporto tra domanda annua di calore di riferimento e consumo energetico annuo. ([eur-lex.europa.eu](https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2013/813/oj/eng?utm_source=openai))
Un esempio chiarisce la differenza: con COP pari a 3, a ogni kWh elettrico corrispondono 3 kWh di calore prodotto in quella condizione di funzionamento. Ma se la temperatura esterna scende o l’impianto chiede acqua molto calda, il COP effettivo può calare. Per stimare i consumi, quindi, lo SCOP è più informativo del singolo COP, pur restando una stima standardizzata e non una bolletta garantita.
A mio giudizio, confrontare due macchine guardando solo il COP massimo è uno dei modi più rapidi per farsi un’idea fuorviante: prima si controllano le condizioni di prova e la temperatura di mandata dichiarata.
La temperatura dell’acqua può cambiare la convenienza dell’impianto
La stessa pompa può lavorare con richieste diverse: un pavimento radiante funziona normalmente con acqua meno calda rispetto a molti radiatori tradizionali. Più è ampio il salto di temperatura che la macchina deve ottenere, più lavoro richiede al compressore e più facilmente il rendimento diminuisce.
Questo non esclude automaticamente i radiatori. Conta se riescono a scaldare gli ambienti con una mandata più bassa, se sono dimensionati adeguatamente e se la casa disperde molto calore. Una regolazione climatica può aiutare a modulare la temperatura dell’acqua in base a quella esterna; ENEA segnala che la temperatura di mandata va adattata alle condizioni climatiche e al sistema installato. ([efficienzaenergetica.enea.it](https://www.efficienzaenergetica.enea.it/vi-segnaliamo/energia-riscaldamenti-da-enea-10-consigli-sul-corretto-utilizzo-degli-impianti.html?utm_source=openai))
| Situazione | Possibile causa o effetto | Cosa fare |
|---|---|---|
| La casa resta fredda anche se la pompa funziona a lungo | Mandata troppo bassa, radiatori insufficienti o dispersioni elevate | Far verificare dimensionamento, portate e dispersioni prima di alzare stabilmente la temperatura. |
| Il consumo elettrico cresce nei giorni più rigidi | La sorgente esterna è più fredda e il sistema può richiedere più energia o supporto ausiliario | Controllare i dati di funzionamento e la configurazione dell’eventuale resistenza integrativa. |
| La pompa parte e si ferma spesso | Possibile sovradimensionamento, regolazione non adatta o volume d’acqua insufficiente | Chiedere una verifica delle impostazioni e del circuito, non correggere il problema con accensioni manuali frequenti. |
Per orientare la scelta, userei questa regola: se l’edificio raggiunge il comfort con acqua a bassa temperatura, una pompa di calore autonoma merita una valutazione approfondita; se servono temperature elevate nei giorni freddi, prima si analizzano radiatori, isolamento e possibili sistemi ibridi.
Aria-acqua, aria-aria e geotermica rispondono a esigenze diverse
La sorgente e il modo in cui il calore arriva nelle stanze cambiano l’esperienza quotidiana. Le pompe aria-aria, spesso chiamate climatizzatori reversibili, scaldano e raffrescano direttamente l’aria dei locali; quelle aria-acqua alimentano radiatori, pannelli radianti o ventilconvettori e possono produrre acqua calda sanitaria, se il sistema è progettato per farlo.
Le versioni acqua-acqua o geotermiche prelevano calore da acqua di falda o dal terreno. La sorgente tende a variare meno dell’aria esterna, ma installazione e disponibilità del sito possono rendere il progetto più impegnativo. Non esiste quindi una tecnologia migliore in assoluto: la scelta dipende da spazi, impianto, clima locale e interventi necessari.
La distinzione è rilevante anche leggendo i dati nazionali: nel 2024 il 40,4% delle famiglie italiane disponeva di un sistema caldo/freddo, secondo Istat. Il dato riguarda sistemi capaci sia di riscaldare sia di raffrescare, inclusi apparecchi singoli e multisplit: non equivale alla quota di abitazioni riscaldate da una pompa aria-acqua.
Prima di sostituire la caldaia, controlla questi tre aspetti
La decisione non si risolve con il confronto tra due apparecchi. Per stimare se la pompa funzionerà bene, servono almeno il fabbisogno termico dell’edificio, la temperatura necessaria ai terminali e una valutazione delle prestazioni nelle condizioni climatiche del luogo.
- Dispersioni dell’edificio: pareti, copertura, serramenti e ricambi d’aria determinano quanto calore serve.
- Impianto di distribuzione: radiatori, pavimento radiante e ventilconvettori richiedono temperature e portate diverse.
- Produzione di acqua calda: accumulo, profilo d’uso e temperatura richiesta incidono sul dimensionamento e sui consumi.
Chiedi che il progetto espliciti potenza resa alle temperature esterne pertinenti, temperatura di mandata prevista e possibile intervento di una resistenza elettrica. Un dimensionamento basato solo sui metri quadrati non descrive quanta potenza servirà davvero: due case della stessa superficie possono avere fabbisogni molto diversi.
Il risultato dipende dall’incontro tra macchina e casa
Una pompa di calore sposta energia termica attraverso un ciclo di compressione ed espansione; la sua efficienza reale dipende da quanto facilmente riesce a prelevare calore e dalla temperatura richiesta all’impianto. Il numero di targa aiuta, ma la valutazione utile parte dall’edificio.
Se stai pensando alla sostituzione, la domanda più pratica non è soltanto «quanto rende la macchina?», ma quale temperatura serve per mantenere confortevoli gli ambienti nelle giornate fredde? Da quella risposta discendono dimensionamento, scelta della tecnologia e stima dei consumi.